看着跪在底下的姬朝宗, 屋中有很长一段时间无人说话，众人神色各异，脸上什么样的表情都有, 能察觉到她们的惊愕和怔楞，可姬朝宗脸上的表情却十分平静。

  姬老夫人先前因为太过吃惊而忘记捻动手中的佛珠，这会手指无意识摸到底下的流苏，这才回过神。

  看着跪在底下的男子。

  她张了张口，一时竟有些难以发声, 拿起几上的茶盏呷了一口, 缓和一些才和姬瑛说道：“阿瑛, 你先带着仙仙下去，听荷, 你也下去。”

  “是。”

  两位妇人忙掩了神情站起身, 姬瑛要走的时候发现自己女儿还坐着，又见她面色苍白似乎失了神智一般望着姬朝宗的方向, 心中暗道一声“冤孽”, 本来是想着自家侄儿如今还未成婚，仙仙又到了成婚的年纪，若是两人情投意合嫁过来也正好亲上加亲，可如今看这幅样子, 还是罢了。

  拉着郁仙站起身, 见她眼眶微红也没理会, 直接带着人先下去了。

  她们走后, 琼香也领着其余下人退到外头，屋子里便只剩下姬老夫人和萧雅, 还有姬朝宗三人。

  看着还跪着的青年, 姬老夫人抿了抿唇, 又捻了几颗佛珠，到底不忍他大冷天的跪在地上，“……你先起来。”

  姬朝宗也没有跪着要挟祖母，而是谢过人，又顺着她的话坐在了一旁的椅子上，听人问道：“你怎么突然想起要娶顾家那位二小姐了？”

  他才摇了摇头，看着人说道：“并非突然。”

  “孙儿早就心悦与她，只是当初碍着顾家那桩案子也不好同您和母亲说，如今宁王罪已诏，顾家父子的冤屈也已经洗清，孙儿这才斗胆向祖母说起此事，望祖母允了孙儿这一心愿。”

  萧雅闻言，不由蹙眉，怪不得前阵子京城、朝堂都没什么大事，可她这儿子却忙得整日不着家，原来是在查顾廷轩的案子，只是不知道他和顾攸宁是不是早就……

  想到这，她脸色略有些不好，却没有说话。

  姬老夫人在内宅沉浮这么些年，见姬朝宗这般模样便知自己这个孙儿早已情根深种，又想到那日顾攸宁出事，她这孙儿突然出现……那会以为他是为了姬家名声，可如今细想，握着佛珠的手一顿，她突然沉了脸质问，“你们二人是否早就有了肌肤之亲？”

  姬朝宗听到这话，连忙起身，“祖母明鉴，您和母亲都见过她，应该知晓她最是守礼，从前因为身份缘故还多次拒绝孙儿，不愿耽误孙儿的前程。”

  “是孙儿喜欢她，才想要娶她为妻。”他字字诚恳，面上表情也十分坦荡，许是他一贯扮得一副好模样，姬老夫人看到他这幅样子，心下倒是稍松。

  只是这事到底不是什么小事。

  她心里也还有诸多犹豫，不可能在这个时候贸然答应下来。

  其实她心目中的孙媳妇最好是像那陈家小姐一样秀外慧中，端庄大方，或是像仙仙这样娇软可人，看着便招人疼，像顾家二小姐，虽说长得好但到底受过太多磋磨，性子也不大好亲近，只怕过刚易折啊。

  可看着底下孙儿的殷殷目光。

  还是第一次见他对一件事，一个人这么动心，姬老夫人抿了抿唇，终究还是没有把话说死，只是叹道：“今日太晚了，你先下去歇息，容我和你母亲再想想。”

  姬朝宗也知晓这事不可能一下子就定下来。

  他今日同祖母他们说起，也不过是把自己的态度阐述一番，免得日后祖母和母亲再给他乱点什么鸳鸯谱，自然也是为了让那丫头可以安心，省得她总是胡思乱想。

  不过这样的话，日后他就不是那么方便去找她了。

  也罢。

  左右这日子也不会太久，祖母一向疼他，便是如今不肯，日后他多缠磨缠磨也总是肯的，为了以后能堂堂正正和顾攸宁在一起，这点委屈她还是受得住的，同人行礼告别，姬朝宗扶着萧雅出去，刚走出院子，就听萧雅发话，“你们退下。”

  “是。”

  栖霞领命带着下人往后退了几丈远。

  两边树上都缀着灯笼，今日月色又清，倒是也无需提什么灯笼，知道他家长公主殿下必定是有话要问他，姬朝宗垂首扶着人，一边往前走，一边等着人发话。

  “你跟她私下当真没什么？”

  姬朝宗长眉微动，刚要回答便又听到女声颇为威严得添了一句，“想清楚再回答，若是让我查出来，你知道会是什么后果。”

  知道她的厉害，姬朝宗倒也没犹豫，仍扶着人往前，嘴上是特别平静的一句，“您既然知道儿子的性子，自然该知晓一切都是儿子逼迫人家的。”

  “你！”

  萧雅停下脚步，横眉竖目看着人，便是知道他一向是个没脸的，也没想到他居然能把无耻说得这么平静。

  “您别生气。”姬朝宗笑道，和人半真半假的说起来，“儿子起初对她有意，不过是看她颜色好，便想着纳她为妾，她却不肯，只说顾家女从不做妾。”

  萧雅脚下步子没停，脸色却十分难看，“所以你就强要了人家？”

  姬朝宗失笑，“我倒也没那么混账。”

  “起初我也想着算了，这世上女人那么多，何必贪恋她这一枝，可您不知道，儿子越是想着不去理会她，越是忍不住……她这个人啊，天生就不知道怎么服软，被人欺负了也不会哭。”

  沉沉夜色中，他的声音又轻又缓，还夹杂着几抹叹息。

  “其他人受了委屈都能回家找自己的亲人诉苦，她却什么都没有，她那些亲戚一个个都不待见她，不想着从她身上扒层皮就已经很好了，唯一的弟弟又还小。”

  “我那个时候见她受了欺负还要向人请罪就觉得这颗心闷得厉害。”

  “您从前总说我这样的秉性只怕日后是个不服管束的，我从前也这样认为，所以不拘您和祖母给我挑什么样的妻子，我都无所谓，可如今……”

  姬朝宗顿了顿，目光落在萧雅的身上，“母亲，我是真的喜欢她，也是真的想娶她，这世上，我唯一想娶的人便是她了。”

  夜色下。

  萧雅看到他脸上的神情是从未有过的温柔坚定。

  恍惚间竟让她有种回到几十年前，姬衡看着眼眶通红的她，一边抬手替她抹眼泪，一边看着她温柔叹道：“哭得这么伤心，我说过不娶你吗？”

  从前一直觉得他们父子除了这张脸就没一处相像的。

  如今才发现这两人纵使性格再怎么不像，骨子里却是一样的，一样的坚定，一样的执拗，一样的认准了一件事就不回头。

  晚风不知带起谁的叹息。

  萧雅看着姬朝宗沉默了许久才开口，“把你那些事情藏好些，若是让你祖母知晓，她一贯疼你自然不会怪你，别让人家姑娘替你担了责。”

  “儿子知道。”

  又扬起笑脸问人，“母亲这么说是同意了？”

  萧雅见不得他这幅模样，啐道：“你别高兴的那么早，人家肯不肯嫁给你都不一定，”又说，“过些日子我先去看看她，我们两家从前走得近，如今她父兄的事解决了，我原本去该去看看她的。”

  “我就知道母亲最疼我了。”

  “巧言令色，滚远些，别碰我……”

  ……

  翌日清晨。

  昏睡了一天的顾攸宁终于舍得睁开眼睛了。

  她这一觉虽然睡得时间格外长，精神却一直紧绷着，就像是做了一个冗长的梦，梦中有过去有现实，有最令人她痛苦的记忆……她就像是被一根根线缠绕着，束缚着心脏和手脚，怎么挣都挣不开。

  这会看着头顶的帷帐，有些熟悉，也有些陌生。

  “姑娘，您醒了！”

  顾攸宁循声看去，瞧见半夏的身影，又扫了一眼室内才发现是在顾家，昨日的记忆纷纷聚拢，想到徐氏，想到母亲，想到小满……小满！

  她的脸色霎时就变了，不等半夏靠近就坐了起来，可她刚刚才醒，头重脚轻的，差点没重新摔在塌上，扶着床榻缓了好一会，半夏也到跟前了，见她一副急着起身的模样忙问道：“姑娘，您要做什么？”

  “我要去接小满回家……”

  半夏忙道：“小少爷已经回来了。”看着她微怔的双目，把昨日发生的事都同人说了一遭，“昨日大人就已经差人去京家把小少爷接过来了，谭大夫也在家中，小少爷服完药，这会还睡着。”

  顾攸宁神色微楞，好一会才哑声问道：“姬朝宗做的？”

  “是啊。”