“不去了。他的脚冻伤了，必须尽快回青龙营治疗，否则怕会落下残疾。”

“他刚才伤了你，你还救他？！”

“他只是太害怕了，想来不是有意的。”

皇甫钦一把从年华背上拉过孩子。年华吃惊，“九王爷，你干什么？”

皇甫钦叹了一口气，“小王来背他，你的手臂还流着血呢。”

皇甫钦背起小孩，小孩身上的血泥顿时蹭脏了他的华服。皇甫钦皱了皱眉，他贵为北冥皇族，这还是第一次纡尊降贵地背一个平民小孩。

年华提灯走在皇甫钦身边，为他照路。皇甫钦额上微见汗水，背上的孩子却睡得安详。年华和皇甫钦的脚下不时能踩到尸体，尸体的脸在橘红的灯笼下，狰狞而可怖。

“小华，说点什么吧，随便什么都行，这么安静地走在尸体中，实在是怪瘆人的……早知道，小王就带侍卫出来了。”

“啊，好。可是，说什么呢？”年华想了想，却不知道该说什么。她不擅长讲故事，现在这样的情况下，讲这些年征战的经历更不合适。

“不如，就说情话吧。自从认识以来，小华还没对小王说过情话啊……”皇甫钦笑眯眯地提议。

“去死！”年华一掌拍飞皇甫钦。

“呜呜，小华你太不浪漫了，小王真命苦……”

年华提着灯笼，皇甫钦踩着积雪，缓缓而行。小孩睡得很沉，夜风寒冷刮骨，年华怕他受冻，解下了披风裹在他身上。

“不知道为什么，看见这孩子，我就想起了入天极门之前的自己……”年华喃喃道。

“欸？那时候，你是什么样子？”皇甫钦有些好奇。风华将军身世如谜，世人只知道她从小在天极门拜师学艺，对她的出生却是一无所知。她的传奇开始于天极门，在传奇之前，则是一个谜。

年华仰头，望了一眼夜空中迷蒙的弦月，缓缓道来：“我的父亲是一个铁匠，为人沉默却慈和，母亲在我很小的时候就过世了。我有一个姐姐，还有一个弟弟。姐姐比我大十岁，是一个温柔亲切的人，像母亲。弟弟比我小一岁，很淘气，老爱和我作对。从我记事起，我们一家人就在不断地迁徙，逃难，因为今天朔方伐皓国，明天皓国伐越国，后天越国又伐禁灵……反正，总是打来打去，不得安宁。百姓四处逃难，苛捐杂税很重，忍饥挨饿是常事，吃饱是做梦才有的事。一旦发生瘟疫，天灾，基本只能听天由命地等着病死，饿死。父亲是一个朴实却坚强的男人，虽然他不识字，不懂武功，更不懂兵法谋略，不是什么经天纬地的大英雄，但他至少在乱世中保护了我们三姐弟，没有让我们饿死，病死，失散，更没有像别人一样卖了子女换钱活命。父亲和封父师父都是我这一生最敬重和感激的人……”

年华垂头望着雪地，眼角有些泛红。

皇甫钦想问后来发生了什么事情，但是张开口，却又不忍心问。显然，年华的父亲、姐弟都已经不在了。她在自剜伤口，他看着心疼。

“如果，你与小王联手，夺得这天下，这些情况就会改变。”

“其实，谁做九州之主，并不重要。百姓所求的不过是安居乐业，有饭吃，有衣穿，有房住，有田耕。将士所求的不过是太平安宁，再无烽火。天下，江山这样的东西，只有帝君和您这样的上位者才会执着。”年华淡淡地道。

皇甫钦一愣，征战多年，他第一次开始思考，守护北冥的真正意义。

“你，为什么要入天极将门？即使那时你还很小，也应该知道，一入天极将门，就将踏上一条不归的修罗之路，再也不能回头。”

年华淡淡道，“我想变得强大。那时，对我来说，只要能够变得强大，我愿意付出任何代价。因为只有强大，才能守护。”

“只有强大，才能守护。这是乱世教会你的吗？”

“算是吧。不过，这句话，却是一个人告诉我的……”

“谁？”

年华摇头，“我不知道。我已经不记得他了，我只记得这句话……”

“说来听听吧，反正，路还长……”

弦月在云中若隐若现，冰雪岑寂的死城中，皇甫钦和年华踏着尸堆夜行，两道影子被拉得很长很长。

年华陷入了回忆中：“好吧，就说说吧，反正路还长……”

那一夜，也是这样一个寒冷的雪夜，万物肃杀，兵戈临城。哪个诸侯打哪个诸侯，以及为什么打，年华已经记不清了，反正城破的时候，父亲带着他们三姐弟逃出城去。在乱军和逃亡的人群中，他们和父亲失散了。弟弟的腿也受了伤，姐姐背着弟弟，牵着九岁的年华拣人少的地方逃。年华感觉到，姐姐柔软的掌心中全是汗水。

将近子时，姐弟三人发现一座废弃的古刹，也实在走不动了，就停下来休息。天气太冷，三人捡了一些枯枝，升起了一堆火。

“不知道父亲有没有逃出城？”姐姐一边往火上添枯枝，一边忧心忡忡地道。

“不要担心，父亲会逃出来的。每次失散，他都能平安无事地找到我们，不是么？”年华安慰姐姐。

“呜呜……姐姐，我的腿好疼……”弟弟啜泣。他的腿还在流血，是逃难时，被乱军砍伤。万幸的是伤口不深，不致命。

姐姐撕下衣襟，给弟弟包扎伤口，因为没有金疮药，只好扎紧腿根，让鲜血止住。

姐姐抹泪，“乖，忍着点儿，很会就会好的……”

弟弟痛得眼泪直掉，年华感同身受，仿佛伤在自己腿上，嘴里却道：“堂堂男子汉，这点伤哭什么？你如果不哭，等回家了，我就把抢你的铁弹弓还给你。”

弟弟一听，果然不哭了：“年华，你说话可要算数。”

“喂，要叫姐姐，真没礼数，虽然只大一岁，我也是你姐姐耶，怎么能直呼名字！”

弟弟嘴一撇，“你哪里有做姐姐的样子？你有大姐姐温柔漂亮吗？二虎，石头他们都说，你长大了肯定找不到婆家……”

“呃，这群家伙，下次见到了，我一定揍得他们不会说话！”

年华嘴里说着狠话，心中却明白，也许永远也见不到了这群乌鸦嘴的玩伴了。乱世中，人们不断地迁徙，不断地邂逅，不断地离别，不断地失去。从生到死，似云烟过眼，风萍聚散。

姐弟三人互相拥抱着，在火堆边睡去。不知睡了多久，荒庙外响起了杂乱的脚步声，兵铁摩擦声。姐弟三人惊醒，姐姐从破窗往外望去，但见七八个壮汉向庙里走来。他们牵着马匹，马匹上放着弓弩、各种财物，看样子这些人是趁乱打劫的流寇。逃难中，遇上穷凶极恶的流寇，比遇上乱军还可怕。

姐姐吓得牙齿打颤，低声道：“快，快找地方躲起来！啊，佛像后面，快躲入佛像后面去……”

年华扶着弟弟走向佛像，两人蜷缩着躲在佛像后，姐姐放下布满灰尘的神幔，正好遮住了半座佛像。只要不走到佛像后，就不会发现有人。

“小华，照顾好弟弟，无论发生了什么事，都不要出来……”姐姐嘱咐年华。

年华拉住姐姐，焦急：“姐姐，你也躲进来……”

姐姐苦笑，挣脱年华：“那一堆火，他们发现有火无人，一定会四处搜寻……快藏好，他们来了！记住，千万别出来……”