在李崔巍身后的暗处，站着一个波斯老人，是尉迟乙僧。数个时辰前，是他将李崔巍扣在惠和坊祆祠的密室中，与他促膝长谈。

  李崔巍面对幻境时的定力让尉迟乙僧惊叹。唯在一个幻境中时，他动摇了。

  那是一处极普通的江南院落，院中枇杷树下有一张书桌。少年李崔巍坐在树下看书，阿容端着点心茶食过来，发丝无意间拂过他脖颈。

  同居长干里，两小无嫌猜。十五始展眉，愿同尘与灰。

  他能分清幻境与现实，却在幻境中久久伫立，不愿离去。风吹过时幻境消失，只剩他身影伶仃。

  尉迟乙僧的声音在黑暗中响起，密室崩解，他又回到祆祠内强烈的阳光下。

  “以命换命，当真不后悔？”

  “不悔。李某此生，已经知足。”

  （叁）

  他将她抱出门时，城中大风呼啸。

  安府君面色阴沉如墨，作势要拦下二人，暗中却伸出一只拐杖，挡住他去路，却是尉迟乙僧。

  李知容窝在李崔巍怀中，十分安逸：

  “你怎知道我在这里。”

  宅门外，李含光驾车正候着他们，李崔巍将她抱进车，才开始仔细验看她：

  “他没有伤你么。”

  她摇头，手仍是拽着他衣领不放。

  “有人带我来，自称是波斯画师，名尉迟乙僧。”

  他小心将她手从衣襟上掰下来，还有心情开玩笑：“再不放手，衣襟要散了。”

  她这才发现他灰头土脸，衣袍上还没烧出几个大洞，似乎是经过一场恶战。

  “怎么回事？”

  “我无碍。是李含光今日试验了钦天监新制的火药，将祆祠东南角炸了个大洞。明日又要与司宾寺交涉一番。”

  李知容：“……”

  车外李含光已经睡着。他在车上用机括与马鞭做了个小型机关，可自行指挥马匹开到太微城。

  月色沉沉，徐有功已将供状递进上阳宫。第二日午时，崔玄逸被押上行刑台时，圣旨才颁下，赦免了他的死罪，转押司刑寺牢候审。

  鸾仪卫中却迎来一位新面孔，却是那日在大宴上指认崔中郎的裴怀玉。

  是女皇的旨意，命她代替崔玄逸的位置，成为“雷”组的新统领。

  太微城内，皇嗣所在的东宫之中，李旦颓丧地倒在御座上，对面是一位金红头发的客人。

  “你说过，我若是将日月宫的事告诉李知容，你就销了牵机毒案在鬼城的罪证。如今供状已递到了圣人面前，你要如何解释？”

  安府君穿着朱红锦袍，衣领大敞，懒散地倚在胡床上摆弄面前的熏炉。李旦时常觉得，眼前这个人，比他更像皇帝。

  “你既已放弃了帝位，就不再有性命之虞。牵机毒案牵连甚广，鄂国公和太平公主也被牵涉其中。圣人方承大统，不会在此时动手，自断左膀右臂。”

  “那李崔巍呢？他又为何偏偏在那天出现？”

  安府君咣啷一声将手中火钳扔进香炉，神色晦暗，吓得李旦打了个激灵。

  “这是鬼城家事，皇嗣休要多问。”

  安府君转身出门去，临走时回头一笑，又恢复了平常无所谓的神气：

  “汝只要看好公主即可，余下的，我自会处理。别忘记你我的盟誓。”

  他消失在门后，李旦跌坐在御榻上，将脸埋在双手中。

  那夜出现在李知容幻境中的是他，真心期待死在李知容刀下的也是他。

  他想念那虚幻的权柄，曾经拥有过，相比从未曾拥有，更让人万箭穿心。如今他放弃了一切，低到泥土中，低到尘埃里，依然保护不了心爱之人。

  虎落平阳，唯求一死而已。能活下去的人，就要变成狗，变成豺，变成虫豸。弱小的人想要守护家人，要比上位者多付出千百倍的努力。

  他从前不懂的道理，如今都成了刻骨铭心的教训。

  （四）

  李崔巍最近很爱下厨。

  他在山上住久了，口味清淡，平日只吃菜蔬，厨灶平日里干净如新。近期却一反常态，每天交了差事就回家，埋头研究新食谱，羊羹鱼脍、桃酪乳茶，应季食材流水般地换，还拉着李知容品鉴口感。

  她接连吃了数月，养得脸颊都圆润起来，终于觉得不对劲，在某日专在宅门前候着他归来，一把拽到院中细细盘问：

  “李太史，你是不是又有什么事瞒着我？”

  李崔巍扬了扬手上的秋芹和鲜鲤鱼：

  “先去剖鱼，有话，吃了饭再说。”

  不多时后，灶中即传来鱼汤的香气，李知容尝了一口鲜掉眉毛的汤，立马忘记了先前要问什么，只顾埋头添饭。李崔巍挽着袖子给她夹菜，热气蒸腾中，他笑容也有几分烟火气。

  晚上睡在一块时，她终于想起白日里的要紧话题，将他敲醒继续质问：

  “到底是怎么一回事？”

  李崔巍半睡半醒，将她往怀里捞了捞。她被困在怀抱中挣扎不得，只能听见他沉稳心跳。

  “这些都是你应得的。”

  “嗯？”她像是没有听懂。

  “春花秋月、四季轮回，寻常人家的幸福，本是你应得的。你不希求，是你的选择；我从前对此未曾上心，却是我的过失。”

  月色流光皎洁。她吸了吸鼻子：“那我明日要吃蒸彘肩。”

  洁癖道士李崔巍皱眉：

  “我不擅处理那个，会有腥味。况且……”他欲言又止。

  她探出头来，眼睛圆圆充满求知欲：“况且什么？”

  “在我故乡，常做这道菜给怀有身孕的妇人吃。”

  李知容脸红得能烫鸡蛋“那、那就算了。”

  李崔巍把她从被子里扒出来，煞有介事：“还是说，你想要一个。”

  李知容掐他：“要点脸吧，李太史。”

  第二日李崔巍果真做了蒸彘肩。无奈肉材剩了许多，李太史又勤俭，于是他们连着吃了半旬的豚肉宴。