可怕什么来什么。谢九噗通一声跪在地上，哭哭啼啼叫道：“爹，女儿这回死也不嫁，您赶紧给侯府退了亲吧！”

  谢伯爷只觉得太阳穴突突的疼，深呼一口气，冷声喝道：“你又出的是哪门幺蛾子？”

  谢九重重磕了两个头：“那世子……世子爷，他光天化日下杀人取人心头血治病，还说娶女儿过去，是为了把邪祟之气过给女儿，我这不是去嫁人，我这是去送命的啊！”

  谢伯爷被这番荒谬话气得一口老血快吐出来，抖着手虚指着她，喘着粗气道：“你知不知道你说得是甚么胡话？这话要是被外人听到，传到侯府那边，咱们谢家只怕都会跟着你遭殃。”

  谢九哭得更甚，拉过身后的谢八：“八姐，你快跟爹爹说，我没说胡话。这是咱们俩亲耳听见的。”

  谢八闻言也跪在地上：“爹，九妹妹说得没错，今日我们去灵山月老祠烧香，下山时见到世子爷。他就在那山中杀的人，那些话都是咱们躲着亲耳听见的。妹妹嫁过去，那就是死路一条。”

  谢伯爷仍旧将信将疑，如今两家婚事已经箭在弦上，他当然还是更愿意相信这些话都是两个女儿胡说。他想了想，看向站在一旁，皱着眉一脸沉思的伶俜：“十一，你两个姐姐说得可能当真？世子爷当真是这样的人？”

  伶俜想了想，如实回道：“八姐九姐去见世子，我在远处等着，并未见到世子做了何事，所以不敢妄下定论。”

  谢九道：“十一妹妹是未听到，但我和八姐真真是亲耳所闻。爹爹您一定要相信女儿，要嫁给那世子爷，根本就是死路一条。您自己想想，侯府和国公府哪里是咱们谢家能比得上的，他们竟愿意让咱们谢家的庶女嫁给世子做夫人，定然事有蹊跷。试问天底下哪里有这么好的事？”

  谢伯爷因见过沈鸣一回，外头那些传言也就未再当做一回事，只当世子爷虽然有怪疾在身，但同国公爷说的那般，并不影响正常生活。当初同国公爷谈及这事，说到嫡女年幼，府中适龄女儿只有几个庶女。国公爷急于成婚，说并不在意嫡庶，只要品貌才学俱佳便好。但现在想来，恐怕真如谢九所说，这婚事大有蹊跷。

  只是他仍旧不太相信沈鸣光天化日在山中杀人取血，更不相信他娶亲是为了把邪祟之气过给妻子。

  如今元明盛世，律法严明，别说是一个世子爷，就是皇子皇孙也没这等随意杀人的胆子。当然，最重要是两家地位悬殊，这婚事只有侯府能退，哪有他们谢家不愿意的份。

  谢伯爷闭了闭眼睛，言不由衷冷喝道：“你休得胡说八道，能嫁给世子爷，是你也是我们谢家的荣幸，容不得你不愿意。”说完吩咐院内的小厮，“福安，把九小姐看管起来，从今日开始，哪里都不得去，老老实实等着出嫁。”

  跪在地上的谢九，重重往后一瘫，面无死灰地控诉：“爹，您真是太狠心了，这是不给女儿活路啊！”

  谢伯爷寒着脸道：“把九小姐带回菡萏苑。”

  菡萏苑是谢九和他娘住的别院。

  这番闹剧过后，伶俜回了翠微苑，只是越想越不对劲。杀人取心头血，成亲过邪祟之气，怎么都觉得荒谬至极。可谢八谢九信誓旦旦是亲耳所闻，定然也不会有假，到底哪里出了问题，她如何都想不明白。

  两日之后，侯世子沈鸣和卫国公苏重山带着厚重的聘礼，上了伯府。这聘礼委实给伯府做足了面子，光是银票四万两，就装了几木箱，更勿提那几箱子的金银珠宝。于是谢伯爷那点本来还忐忑的心思，彻底就没了。

  定下的成亲日子是是半个月之后，虽则不太符合礼数，但因为苏重山给出的理由是，廿五那日是今年最好的吉日，成亲不过是图个吉利。谢伯爷也就欣然同意。

  因着婚前男女不得相见。沈鸣也未提出要见谢九小姐，同外祖父和谢伯爷吃了会儿茶，便留着两个长辈仔细商榷成亲礼仪，自己去欣赏伯府的深秋景色。

  给他带路的是谢伯爷身边的小厮福安，走到荷池上的游廊时，福安朝前方水榭看了眼，笑道：“里头是我们家十一小姐。”

  沈鸣轻笑：“那就上去同十一小姐打个招呼。”

  伶俜正拿着个花绷子做女红，她在田庄上长大，平日里都是在外头玩着，鲜少坐在屋里绣这些。这些天在伯府实在闲着无趣，才找了针线来打发时日。

  她做得专心，并未留意旁边的动静，直到旁边的翠浓和青萝，那声“见过世子爷”响起，她才抬头，果然见着一身白衣的沈鸣，不紧不慢入了水榭。

  她赶忙将花绷子放在石桌上，起身行礼：“见过世子。”

  沈鸣看着她笑了笑，目光又落在石桌上的花绷子上：“这是绣得何物？”

  伶俜本来绣工并不如何，但上辈子被困在魏王府后宅那两年，为了打发日子，后来倒是练出了一手好手艺。丝绢上那对还没绣完的鸳鸯，已经活灵活现，沈鸣显然明知故问。

  伶俜道：“九姐姐要出嫁了，我就想着绣一块丝绢给送给她。”

  沈鸣点点头：“绣得很好。”

  伶俜默默打量他，试图将他与谢八谢九口中那在山中杀人取血的人联系起来，可无论如何都觉得荒谬。她想了想，试探问：“前日我和姐姐去灵山烧香，她们说看到了世子。世子那日也去灵山烧香了么？”

  ☆、第二十二章

  沈鸣目光回到她脸上，抿唇微微笑着点头，又不经意般问：“既然两位小姐看到我，为何不曾打招呼？”

  伶俜从他脸上看不出丝毫异状，也佯装懵懂无知的样子：“九姐姐和世子爷成亲在即，私下相见不太合礼数，自是不太方便上前同世子爷打招呼。”顿了顿，又似随口道，“世子去灵山就只是烧香么？我还以为那月老祠多是女子去求姻缘，没想到世子爷也会去。”

  沈鸣轻笑：“不过是闲来无事走走山罢了，长安又喜欢在灵山打猎，便同他一块去。说起来那日，他还打中了两只麂子。”

  打猎和杀人？

  伶俜不动声色地去打量他，却蓦地对上他那双漆黑如墨的眸子。他如今的眼神，跟两年前已经截然不同，再没有那种带着些茫然的懵懂，而是有了不属于他这个年纪的持重和从容。

  他刚刚的语气云淡风轻，如果真只是打猎倒也无妨。可若是杀了人，却还是这般不露半点声色，那这少年已然深不可测。

  伶俜当然知道沈鸣绝非池中物，上辈子他虽只活到十八岁，但自入了锦衣卫，屡立奇功，十分得皇上赏识，以不到十八岁的年龄，便升为正三品的锦衣卫指挥使，这在本朝前所未有。但也或正是居功自傲，连皇子都不放在眼中，这才招致了杀身之祸。

  她有时候想，若是上辈子沈鸣并未早逝，再让他历练几年，恐怕还会大有作为。那后来的朝堂走向，会不会变得不一样？最后上位的会不会就不再是秦王？如果他和那个惊才绝艳的苏冥对上，谁又更胜一筹？

  伶俜越想越觉得沈鸣的死当真是不太一般。不仅改变了她一个小人物的命运，或许也彻底让朝堂的大格局转了个大弯。牵一发而动全身，大约就是如此。不过朝堂走向如何，谁能登上九五之尊之位，对她一个小女子来说并无干系。她只是想要这辈子能好好活着，所以期盼着，沈鸣的婚事顺顺利利，她就可以安心回田庄。她都已经想好，若是以后自己要嫁人，便嫁个普普通通的人家，生一双乖巧的儿女，完完整整体会一回尘世间最平常温馨的烟火味。

  伶俜未再拐弯抹角打探那日灵山的事，真也好假也罢，总归跟她无甚关系。只笑眯眯看着他：“上回世子和长安可是杀死了两只老虎的，麂子对长安大哥来说定然不在话下。”说罢便话锋一转，“我听说今日世子是来下聘礼的，成亲的日子定了几时？”

  沈鸣见她转了话题，看着她不着痕迹地笑了笑，回她：“半个月后。”

  伶俜有些惊愕：“这么快？”

  按着传统，成亲的日子，至少是下聘之后的一个月。这半个月是不是有点太急了？

  沈鸣道：“外祖父找人算了半个月后的二十五是吉日，想着迟早是要成亲的，不如就赶个吉日。”

  伶俜若有所思地点点头，却觉得这婚事当真如谢九所说，蹊跷得很。不过她一个十二岁的孩子，也不便仔细打听，横竖跟她没甚关系。

  两个人又不咸不淡地说了几句话，有下人过来，说国公爷叫世子爷有事商量。沈鸣便同伶俜道别，离开了水榭。