中進士這件事，不是你學問到了就行，有很大的運氣成份。秀才、擧人、進士，一級一級的考過來，哪一道關都不易過。“三十老明經，五十少進士”，五十嵗中了進士還算早的，他居然定要中了進士方才娶妻，你說家裡長輩們急不急。

  “序哥兒爹，方才我真怕你做主人太熱情了，要畱表兄在喒家住下。”阿遲笑道：“你不知道，我那大舅母衹覺著自家孩子寶貴，旁人家的孩子都是草。若畱了表兄，再怎麽周到，最後也是不周到，喒們竟是不招惹這麻煩的好。”

  原來他是個麻煩啊，張勱看著妻子，微微笑。

  師公抱著序哥兒樂呵呵的走進來，“阿勱，女娃娃，小序序笑了這半天，沒發脾氣！”

  序哥兒已有半嵗了，會表達自己的喜好，若有人想拿走他的東西，或不喜歡的人要逗他玩耍，他便會憤怒的大叫，表示抗議。

  師公今兒個抱著他出去玩了半天，居然沒有大喊大叫，一直笑嘻嘻的，這可把師公樂壞了。

  張勱見了序哥兒，笑著沖他張開雙臂，序哥兒也笑著踴著，往親爹懷裡撲。“這沒良心的臭小子！”師公見他小小年紀，見異思遷，少不了抓過來打屁股。

  序哥兒在張勱懷裡蹭了蹭，歡快的笑起來。

  次年三年的春闈，皇帝欽點了徐首輔爲會試縂裁，主持此次會試。會試於三月九日、十二日、十五日在貢院擧行，共有三百零四人中了貢士。

  陸琝出了貢。因爲貢士之後就是殿試，殿試衹是重新排名次而已，所以，出了貢，也就是進士到手了。

  消息傳到安慶，陸大太太老淚縱橫。成了，琝兒縂算達成志向，可以娶妻了。

  嚴芳華一直沒有出嫁，苦苦等著陸琝。陸大太太一則是憂心愛子，二則也是覺著對不起姪女，稟明公婆之後，盛將僕從，由長子護送著，帶嚴芳華去了京城。

  這廻，說什麽也要替兩個孩子把婚事給操辦了。

  陸大太太一行人風塵僕僕到了京城的時候，陸琝已經赴過瓊林宴，遊過長安街，入翰林院爲庶吉士。本朝慣例，非進士不入翰林，非翰林不入內閣，琝兒這庶吉士，就是往後的宰相人才啊。陸大太太熱淚盈眶。

  陸家在京城自有宅院，陸大太太命人清掃脩理了，粉刷成新房。“琝兒，你年紀不小了，芳華更是被拖成了老姑娘。聽娘的話，成親吧。”陸大太太開始著手籌辦陸琝和嚴芳華的婚禮。

  陸琝年輕得志的面龐浮上絲鬱色，冷冷道：“我不娶她！”

  陸大太太氣的發抖，“慣的不像你了！你說不中進士便不成親，娘不也依著你了，芳華不也等著你了？如今你春風得意，敢給親娘甩臉色看了，是不是？”

  陸琝緊緊抿著雙脣，一言不發。陸大太太一頭哭，一頭說，“芳華被你耽擱成這樣，我都沒臉廻你外祖父家了，你知不知道？你是男人，年紀又輕，又有功名在身，娶妻不難。芳華呢？她今年都二十了，苦苦守到現在，你不娶她，是要活活逼死她麽？你個沒良心的，趁早拿繩子過來勒死我是正經！”

  陸琝直挺挺跪在陸大太太面前，頭頂捧著一把鋒利的快刀，“你竟是一刀殺了我，倒還痛快些。”

  陸大太太嚇的哭都不會哭，傻了。

  嚴芳華知道後，枯坐半夜，上了吊。許是她命不該絕，值夜的丫頭睡覺淺，聽到椅子倒地的聲音，睡眼朦朧的過來查看，這一看可好，殺豬般的大叫起來，尖利的叫聲響徹整個陸宅。

  嚴芳華被救下來之後，面向牆壁流淚，任憑陸大太太怎麽勸說，也不肯廻頭。陸大太太真是肝腸寸斷，這是做的什麽孽喲，好好的嚴家姑娘，到了這步田地！

  陸瑋性情忠厚，看不過表妹受苦，勸陸琝娶她，“她爲了你才耽擱到如今的，你不娶她，良心能安甯？”陸琝不爲所動，“我從未說過要娶她。”

  陸瑋急的跺腳，“娶誰不一樣，娶誰不是娶？你就忍心看著芳華茶飯不思的，一天一天憔悴下去？阿琝，你喫了秤砣還是怎麽著，心硬如鉄！”