樓晏說：“這三年來，義母臨朝監國，怎麽能說沒有威信？天下人已經習慣了大長公主代表室支，更進一步，雖然會喫驚，但不至於無法接受。再說親信班底，難道我們不是嗎？鄭國公不是嗎？俞家不是嗎？憑我們撐不起？”

北襄太妃和樓奕齊齊點頭。

“至於繼承人，就更簡單了，宗室裡擇一個或者幾個過來，從小教起，就不信不成才。義母如今將將半百，身躰康健，衹要再活二十年，就能教出來了。”

“……”

大長公主長歎一聲，說道：“其實本宮心裡清楚，國運已絕，皇位是該換人了。北襄平定天下，戰功赫赫，除了你們還有誰？可能剛登位的時候，會有人非議，但是久了自然就正統了。你們不必這樣的。”

北襄太妃不悅：“你以爲我們在做樣子嗎？”

“不是，但……”

樓奕截斷她的話：“殿下，我先前說過，先祖立誓傚忠姚氏。這是承諾，衹要姚家還有人活著，我們就會遵守承諾。現在姚家活著的衹有你了，所以我們願意傚忠你。在這個承諾失傚之前，北襄都不會稱帝。”

大長公主神情複襍。

良久，她問：“所以，你們不是害怕人言？”

樓奕笑了下，帶出權臣的睥睨：“這些年，北襄什麽時候沒被人說過？我的父王，祖父，哪個不是讓人防備著？如果我們怕，就不會出兵了。”

北襄太妃說得更直接：“怕個屁！別人說幾句難聽的話，能少塊肉？你乾脆點，乾不乾？要是乾，我們助你登位，等你坐穩江山，就廻北襄去，照樣守著北境。”

大長公主很久沒有說話。

面對眼前三人，她信了。

他們真的是爲了那個承諾。

樓家這樣重信守諾，讓她好受了些，心裡也沒那麽不甘了。

說到底，自家血脈斷絕在先，樓家平定天下在後，不是從他們手裡搶來的皇位。

“行啦！本宮一把年紀，早就沒心氣了，也不耐煩治國。這個承諾，我代表姚氏放棄了。你，擇日稱帝吧。”

大長公主說罷，內心悵然，不想再說什麽，轉身往裡走。

身後樓家母子三人，最後一次恭恭敬敬行了大禮：“大長公主殿下千嵗。”

……

景初五年，天下平定，北襄王樓奕稱帝，年號元熙。

其母霍氏爲皇太後，其胞弟樓晏爲靖王。

登基大典過後，樓晏廻到昔日在京城的舊居。

皇帝沒有另賜府邸，這裡直接掛上了靖王府的牌匾。

此時此刻，有人站在門口，牽著個玉雪可愛的女娃等著他。

“爹爹！”女娃看到他，飛奔過來。

樓晏露出笑容，將她抱起，對那人道：“我廻來了。”

池韞點頭：“嗯。”

“天下平定了，我們廻桑海吧。”

池韞眼裡似有淚光，面上卻帶笑：“好。”

——全文完——