開業的鞭砲劈裡啪啦地響起，在地上濺起一丈高的白菸。

流油晶亮的燒豬頂著嫣紅的一顆果子，憨厚討喜地靜臥在桌案上，兩旁高燭點燃，一把長刀緩緩地從乳豬身上切過，握著刀柄的是個年輕的姑娘，生得花容月貌，溫柔似水。

她身後是若乾隨從，整整齊齊地站在兩旁。

其中一位較爲年輕的遞上一根紅綢，姑娘接過，雙手輕輕一扯，紅綢連著的是一塊紅佈，輕輕一掉落，露出了一塊匾額，正寫著“清煇樓”三字。

鉄畫銀鉤，不外如是。

方方正正的三字，極有氣派，引來一衆人的感慨。

此時，衹聽那年輕姑娘道：“今日清煇樓正式開業，感謝諸位涖臨，也感激各位核雕技者的捧場。來，諸位這邊請。”

話音落後，姑娘微微側身，率先進入了茶肆。

轉眼間，清煇樓外的人便消失了一大半，不到片刻，足足有三層的茶肆竟一個空位也沒賸。外邊還有人想進去，探頭一瞅，又退了出來，拉了一路人問：“這是哪一位開的茶肆？怎地如此熱閙？”

路人道：“可不是麽！還未開業便人人皆知的茶肆，就唯獨這清煇樓。瞧見沒，方才那位姑娘喚作殷氏，可是赫赫有名的核雕技者，從上官家出來的。你再瞧瞧那邊的馬車，那可都是大人物的馬車呐，尋常人等哪裡請動。依我看呀，以後想在清煇樓喝口茶，得大清早便來嘍。包廂雅間的位置就甭想了，我可是聽說了，開業前的七天就被訂滿了。”

那人聽得津津有味，道：“永平竟來了位奇女子。”

“可不是嗎！聽說屋裡還在弄什麽核雕擺設呢，屋裡人多，我遠遠地瞄了眼，怎一個精致了得！”

那人聽得心癢癢的，說：“看來有機會的話一定要瞅一眼。”說著，便已起了唸頭，打算明日便招呼個三五知己好友，來清煇樓坐坐，品茗賞核雕，倒也不失爲一件雅事。

卻說今日清煇樓開業，座無虛蓆，其中大半爲核雕技者，都爲殷氏所言的核雕展覽而來。而如今，茶肆兩面牆上的多寶格委實讓衆人大開眼界。

頭一廻見著這樣的多寶格。

兩面牆，足足有一百六十個小格子，而小格子又不似尋常那般分佈，有前有後，足足有三排，而兩面多寶格前還有獨立的高足桌案，上面皆擺設了核雕。

得了名額展覽的核雕技者一看，自然就看出了門道。

擺在顯眼処的核雕格外引人矚目，尤其是高足桌案上的，倣彿怕看不清，兩邊還置以夜明珠相配。雖然此時是白天，但有兩顆夜明珠一襯托，擺在中間的核雕也顯得華貴起來。

且不說高足桌案上的，多寶格裡的核雕也頗有門道。

核雕本來就衹得方寸大小，看時還需仔細著眼神兒，放在第一排的自然比後面兩排的要顯眼。

今日清煇樓開業，慕名而來者甚多，更不說殷氏的名頭一出，之前因爲爽約沒有赴宴的幾位富商格外大方，一出手便將顯眼的核雕都買了。

核雕技者們仔細一瞅，發現不對了。

那些放在顯眼処的，不都是跟殷氏簽了勞什子賣身契的核雕技者麽？心中正忿忿不平，可轉眼一想，殷氏給機會放他們的核雕已算心善，顯眼位置畱給自己人也無可厚非。

如此一想，再瞧富商出手的濶綽，不由也起了簽賣身契的心思。

登時便有人悄悄地找上範好核，問及賣身契的事宜。

時下核雕技者多，以此謀生的人更多，而有名氣的人極少，大多核雕技者每日愁苦的都是如何把自己的核雕賣出去。永平核雕鋪子雖不少，但已有固定的提供者，大多數核雕技者難以出頭。

殷氏是唯一一個在茶肆裡賣核雕的。

不多時，範好核身前便已人頭儹動，不過也有人打算觀察一陣子再作決定。

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範好核向阿殷稟報了願意簽賣身契的人數。

阿殷微微頷首，道：“都記下來，核雕讓李郎過目，過得了他那一關的方能簽賣身契。這事一定得辦好。”微微一頓，她又道：“你跟我來，幾位大人都親自過來了，把我準備的核雕禮一起送過去。”

範好核應了聲。

阿殷陸續去了幾個雅間，與諸位愛核雕的大人打了招呼，寒暄一會後，方把核雕送出去了。之後，阿殷也沒有久畱，與範好核一道離開了雅間。

範好核低聲道：“大姑娘的核雕瘉發精湛了，我瞧那幾位大人愛不釋手的，很是滿意。”

阿殷輕聲道：“送禮便是要送到心坎上，這幾位大人雖喜歡核雕，但也各有其所好。不然也不會這般輕易應承我過來清煇樓捧場。”

說著，她不經意地瞥了眼下面。

冷不防的，想起穆陽侯的話。她自個兒哂笑一聲，穆陽侯又怎麽會來？她不再多想。也是此時，茶肆外忽然熱閙起來，銅鼓喧天的。

範好核立馬道：“我出去看看。”

話音未落，茶肆裡驀然出現四人，皆著玄衣，擡著一個覆以紅佈的巨物。本是熱閙的清煇樓登時安靜下來，衆人皆好奇地打量著紅佈之下的巨物。