他知道她叫叶白芍，成亲了，有了孩子，在夫家日子过得很好，说一不二，很幸福，大昭的规矩，出嫁女给了别人家，就是别人的人了，叶家的事和她再无关系，为什么要来……还把自己弄得那么狼狈？

  他的姐姐，何时缺过钱？

  他的姐姐，何时需要看别人脸色，为了走通关系，小心翼翼的问人一句，不知道指挥使喜不喜欢菜的口味？

  叶白汀眼底涌起水雾，鼻子也酸酸的。

  那边申姜：“指挥使喜不喜欢……我不知道，上峰的事，咱不敢瞎猜，但我们诏狱里有个娇少爷……特别喜欢。”

  “娇……少爷？”老板娘的声音颤抖了一瞬。

  申姜以前不明就里，来这里给娇少爷买过多少次菜，竟次次错过，现在知道了，更心疼这对姐弟，就直说了：“说起来和你一个姓，叫叶白汀，刚进去那会儿，日子有点不好过，不过他聪明啊，脑子灵透，诏狱里人犯多，每日负担甚重，我们指挥使为了减负，专门在皇上面前请了道旨，说无辜被株连进诏狱，本身没有罪责的人，若立了功，可将功赎罪，功劳积攒多了，有朝一日也是可以出来的，这位娇少爷呢，看起来瘦瘦弱弱的，竟然极懂验尸，司里的案子帮了不少，就这回街上纵火犯的事里，就有他的功劳，现在有吃有喝，养的白白嫩嫩，可平顺了……咦，你怎么哭了？”

  叶白芍拿帕子拭了泪：“叫您笑话了……对不住，我这是高兴的……小汀打小玩心就重，别人开蒙向学，他见到夫子就逃课，父亲本要好好管教，回回家法都准备好了，小汀就撒娇，不是给父亲捶腿倒茶，就是一声声的喊爹爹，喊的人心肝都能软了，父亲就想着，孩子还小，待大些再说，等他长大了，仍然扛不住，说家里不少他一口饭吃，只要本性不坏，不是个败家子，就随他了……”

  “小汀除了不爱念书，其它的五花八门，什么都喜欢，只要有兴趣就会看看，别人遛鸟逗蛐蛐他看，别人画画做手艺他看，有回觉得人老仵作验尸特别厉害，特别崇拜，不管人家怎么拒绝，硬生生跟了人家好几个月，把人老头都弄烦了，差点连夜搬家，还有那一手小狗字，像小奶狗爪子刨出来似的……父亲耕读世家，高中进士，文采斐然，远近闻名，一手字更是风骨尽现，见过的人无不夸奖，亲儿子字写成那样，他竟然也容得……”

  叶白芍自己说着都想笑。

  申姜心叹，原来娇少爷是这么长大的，怪不得呢。

  “实不相瞒……”叶白芍眼角有些红，“您说的娇少爷，是我弟弟，我来京城，就是为了寻他。”

  那边长姐哭了，这边叶白汀心里滋味也不好受，完全知道仇疑青带他来是做什么了。

  “你……都知道了？”

  “我知你可能不想被她看见，却一定想见一见她。”

  仇疑青或许不理解叶白汀真正纠结的是什么，但他知道有一种情绪，叫‘近乡情怯’，有些时候，人们对亲人的情感表达含蓄到极点，少年还小，纵有些不成熟，也是可以宽待的。

  叶白汀：“我……我想缓两日，再见她。”

  要是这具身体的亲人都是不好相处的极品，他倒有的是方法应对，可这么好的姐姐……他有点手足无措。

  他没有任何处理这种事情的经验。

  仇疑青没有追问，也没有逼迫，轻轻以指敲桌，发了个暗号。

  申姜收到，便也没再提叶白汀，只和叶白芍道：“……那可真是缘分了，不过今日不巧，改天有机会，我予你这个人情，一定让你们们见着面！”

  “倒也不必如此劳动，”叶白芍不想让别人为难，只是问申姜，“我知北镇抚司规矩大，不敢求您涉险，就是……我弟弟他，现在还好么？吃得香么？夜里可睡得着？是不是瘦了？能收东西么？我若给他做饭，他能吃到么？东西呢？若是不行，能带信进去么？”

  说完又觉得话说的太快，显凶，赶紧又笑了下：“对不住，瞧我这性子，就是太急，这些都不着急，申百户是么？我记住您了，以后我这竹枝楼，您随时来，一天三顿的来，带多少人都可以，我给您免单！”

  申姜摆着手：“不至于不至于，要不，我先让娇少爷给你写封信？”

  叶白芍爽朗笑声中带着微颤：“那感情好，我今日可得显一番身手，好生谢谢您！”

  脸上的泪早擦干了，叶白芍风风火火的下楼，准备东西去了。

  因她这一退，刚好在窗子里露出了全貌，叶白汀看到，眼圈一红，眼泪不由自主地掉了下来。他下意识抬起袖子擦擦脸，怔怔看着袖子上的湿痕，自己都不知道，原来他的内心这般柔软脆弱。

  少年样子呆呆的，也不看看袖子质料那么硬，还绣了花纹，硬生生擦在脸上，眼角都蹭红了。

  娇气的很，偏偏自己又不知道。

  仇疑青看不下去，掏出素帕，帮他擦了擦眼睛：“未来还长，相聚总有时。”

  “嗯……”

  叶白汀接过帕子，看到映照在窗槅的阳光，明亮又灿烂。

  是啊，他和姐姐都有未来，日子很长，阳光正好，相聚总有时。

  ……

  回到北镇抚司，叶白汀就等着申姜，申姜不是空手回来的，还带着叶白芍亲手做的菜：“以前不知道你们这关系，竹枝楼不是所有菜色都是老板娘亲自掌勺，之前给你买的几回，都是大师傅做的菜，也就前天那顿，有挺多是你姐姐亲自做的，不知你有没有吃到，不过吃没吃到都没关系，今天这些都是你姐姐亲手做的，我都没敢动！”

  叶白汀接过食盒，打开，将菜品一样一样的摆上桌，每一道都色香味俱全，他都很喜欢。

  “问清楚了么？”

  “差不多，”申姜太懂娇少爷想知道什么，出门一趟全打听清楚了，“你姐姐应该是八月底九月初到的京城，一来就想走通诏狱的路子，可咱们北镇抚司……你也知道，东西没那么容易送进来，她又不是本地人，外地来的，那些不长眼的小卒子能不卡着？各处打点了许久，仍然走不通路子，你姐觉得这么样下去不行，干脆在京城落脚不走了，开了竹枝楼。可开铺子需要成本，做的菜再好吃，口碑没出来之前，都是亏本赚吆喝的，这一来二去的，手头可不就紧了？”

  叶白汀听的心头一跳：“她一个人？丈夫和孩子呢？”

  申姜：“她没提，我问了一嘴，她岔了过去，我就不方便再说，只寻着机会，问了问后厨那边的伙计，伙计也不敢多说，只说老板娘好像在躲什么人……对自身行踪紧张的很，似乎在保密，不想被别人知道？”

  大约也是因为顾忌着这一点，打通诏狱人脉的时间才一再拉长。他就说老板娘明明很聪明，怎么可能这么久了，愣是干不成一桩事？

  叶白汀眼梢微眯：“她吃了很多苦么？”

  “这倒没有，你姐性子泼辣，手里只是紧了，不是没钱，手艺也好，竹枝楼一开，很快就支棱起来了，”申姜想着查到的信息，“她唯一愁的，就只是你这个弟弟。”

  “有人在盯着她？”

  “目前看没什么麻烦，不过我会帮你看着的。”

  “她进京以来，找过贺一鸣么？”

  “那我就不知道了，”申姜想起前事，“不过这回咱们的案子，就我带着狗将军出去那一回，看到她和贺一鸣在门口吵架，吵得很凶。”

  叶白汀垂眼：“有劳你，帮我多照看着些……我这个样子，也没脸见她。”

  “没事，你姐大气着呢，”申姜哪里见过娇少爷求人，差点吓一跳，“那要不，你先给你姐写封信？你要一下子出去，估计她也懵。”